Sechs Millionen Euro investieren Villeroy & Boch und die türkische Eczacibasi-Gruppe in die Feinsteinzeug-Produktion der V & B Fliesen GmbH. Was das bedeutet und welche Rolle man im Eczacibasi-Konzern spielt, erklärt V & B Fliesen-Geschäftsführer Dr. Eckard Kern im Interview mit FLIESEN & PLATTEN. (Foto: Villeroy & Boch)
F&P:
Herr Dr. Kern, Sie sind jetzt seit vier Jahren Geschäftsführer der V & B Fliesen GmbH. Wie hat sich das Geschäft in diesem Zeitraum verändert?
Dr. Eckard Kern:
Generell kann man sagen, dass das Geschäft deutlich schnelllebiger und komplexer geworden ist. Die Anforderungen an die Produkte, sei es im Design, Formate, Qualität, aber auch Umweltverträglichkeit, sind deutlich gestiegen. Unsere Kunden, ob Endverbraucher oder Architekten, sind durch moderne Medien bestens informiert. Sie suchen daher auch den professionellen Austausch mit Industrie, Handel und Handwerk. Auch haben sich durch die Einführung innovativer Technologien, wie z.B. Digitaldruck oder das Herstellen von sehr großen oder auch dünnen Fliesen, neue Möglichkeiten eröffnet. Dadurch ergeben sich zwangsläufig neue Herausforderungen für die gesamte Branche. Angefangen von der Präsentation der Produkte, über das Handling im Lager und auf der Baustelle bis hin zur fachgerechten Verlegung sind die Anforderungen deutlich gestiegen.
Auch die Nachhaltigkeit unserer Produkte wird zunehmend wichtiger. Ich glaube, in zwei bis drei Jahren werden Sie keine öffentlichen Projekte mehr bedienen können, wenn Sie die Umweltverträglichkeit Ihrer Produktion und Ihrer Produkte nicht nachweisen können. Insgesamt sehe ich in diesen Entwicklungen eine große Chance für unser Unternehmen, weil wir frühzeitig in neue Technologien investiert haben und bezogen auf Umweltzertifizierungen weit vorangekommen sind.
"Dort, wo Villeroy & Boch drauf steht, steckt auch Villeroy & Boch drin."
F&P:
Seitdem die türkische Eczacibasi-Gruppe das Gros der Unternehmensanteile hält: Wie viel V & B steckt noch dort drin, wo V & B drauf steht?
Dr. Eckard Kern:
Dort, wo Villeroy & Boch drauf steht, steckt auch Villeroy & Boch drin. Sie dürfen nicht unterschätzen, dass wir an der Stärke der Marke, die wir ja im Kern mitgeprägt haben, auch nach wie vor beteiligt sind. Produkt-, Format- und Designentscheidungen, aber auch die Art und Weise, wie wir unsere Produkte im Inland und im Ausland vermarkten, obliegen allein unserer Entscheidung. Wir sind genau wie andere Unternehmen der Eczacibasi Gruppe selbständig und werden auch genauso gefordert. Dass man Vertrauen in unser selbständiges Management legt, zeigt die Investition von über sechs Millionen Euro in unseren Feinsteinzeug-Standort in Merzig.
Als deutsches Unternehmen ist Deutschland natürlich auch unser wichtigster Markt und wir sind der Auffassung, dass wir in unseren Heimatmärkten auch mit Produktionsstandorten vertreten sein müssen. Dies gilt für Deutschland, aber auch für Frankreich mit unserer Wandfliesenproduktion in La Ferté Gaucher. Ganz besonders stolz sind wir bei der V&B Fliesen GmbH auf die Einführung innovativer Technologien, wie z. B. die Digitaldrucktechnologie, in unserem Werk in Merzig. Damit übernehmen die Werke der V&B Fliesen GmbH eine führende Rolle in der Eczacibasi-Gruppe bei der Einführung und Weiterentwicklung von innovativen Produktionstechnologien.
F&P:
Wie hat sich seit der Übernahme das Sortiment verändert?
Dr. Eckard Kern:
Seit 2007 arbeiten wir konsequent an der Neugestaltung unseres Sortiments. Unser Erfolg liegt darin, dass wir mit innovativem Fliesendesign stilbildende Raumkulturen entwickeln. Dabei legen wir sehr viel Wert auf ganzheitliche Raumkonzepte von Wand- /Bodenfliesen und Mosaiken. Neben unserer Heimat und Tradition "Das Bad aus einer Hand" sind wir stark in andere Bereiche des täglichen Lebens vorgestoßen. Wohnräume, Eingangsbereiche, Schlafzimmer, öffentliche Gebäude, Hotels, Flughäfen etc.. Auch haben wir im Bereich der technischen Keramik weitere innovative Produkte entwickelt und in unseren Märkten eingeführt. Dabei setzen wir generell auf eigene Produktentwicklung und haben dazu auch unsere eigenen Entwicklungs- und Produktionsstandorte für Steingut und insbesondere Feinsteinzeug technologisch deutlich aufgerüstet.
Ganz besonders stolz sind wir auf unsere Artefactur, eine Handanfertigung, in der wir nicht nur die ererbten traditionellen Techniken der Mosaikkunst und der Handmalerei fortführen, sondern auch an Architekten und Endverbraucher ein individuelles Angebot machen können. An das spezialisierte Atelier wenden sich so nicht nur Restauratoren, wie jüngst beim neueröffneten Bolschoi-Theater in Moskau, sondern auch moderne Designer, Architekten, Endverbraucher die keramische Unikate nach eigenen Ideen anfertigen lassen.
F&P:
Wie war die Geschäftsentwicklung im Jahr 2010 und wie wird V & B Fliesen 2011 voraussichtlich abschließen?
Dr. Eckard Kern:
Die Entscheidung, in den Standort Merzig zu investieren, zeigt, dass wir in den letzten vier Jahren sehr erfolgreich gearbeitet haben. Das Geschäftsjahr 2010 entwickelte sich für uns sehr positiv. Diese Entwicklung konnten wir auch im Jahre 2011 fortsetzen. Wir konnten in unseren wichtigen Märkten Marktanteile dazu gewinnen und insbesondere im Bereich Feinsteinzeug deutlich zulegen.
F&P:
Im Januar 2012 soll das Produktionsvolumen der V & B Fliesen GmbH deutlich steigen. Welche Produktbereiche sollen in erster Linie ausgeweitet werden und welche Investitionen haben sie dafür getätigt?
Dr. Eckard Kern:
Das Produktportfolio der V&B Fliesen GmbH beruht auf zwei wichtigen Säulen: den Wandfliesen aus Steingut und den Bodenfliesen aus Feinsteinzeug. Für Letztere haben wir die jüngste Investition getätigt. Da der Anteil Boden am Gesamtmarkt immer mehr zunimmt, halten wir diese strategische Ausrichtung auf Feinsteinzeug für die V&B Fliesen GmbH für den richtigen Weg.
Für den Ausbau unserer Feinsteinzeugproduktion haben wir darum eine Summe von sechs Millionen Euro in eine neue Fabrik mit Rollenofen, Rektifizieranlage, zwei Glasierlinien, zwei Pressen und einer hoch modernen Anlage zur Oberflächenveredelung der Fliesen in Merzig investiert. Damit erhöhen wir unsere Feinsteinzeugproduktion um 1,3 Millionen Quadratmeter. Auch setzen wir seit 2011 die neue Produktionstechnologie Digitaldruck bei uns im Werk ein. Wir werden zum Jahreswechsel hier den zweiten Digitaldrucker ans Netz nehmen.
F&P:
Sind personelle Veränderungen geplant?
Dr. Eckard Kern:
Wir sind mit unserem Mitarbeitern und unserem Management gut aufgestellt. Bereits im Jahr 2010 und insbesondere auch im Jahre 2011 haben wir verstärkt neue Einstellungen getätigt. Dies gilt auf der einen Seite für unsere Präsenz in den Märkten. Wir haben unseren Vertrieb im Inland und im Ausland gezielt verstärkt. Mit der Investition in unser Feinsteinzeugwerk in Merzig sind etwa 40 Neueinstellungen im Produktionsbereich verbunden. Darüber hinaus geben wir vielen jungen Menschen die Chance auf einen qualifizierten Arbeitsplatz. Wir bilden zurzeit in Deutschland etwa 50 junge Menschen im technischen und im kaufmännischen Bereich aus, von denen wir viele nach erfolgreichem Abschluss in ein festes Arbeitsverhältnis übernehmen.
F&P:
Wie viele Mitarbeiter sind im Außendienst für V & B Fliesen GmbH tätig?
Dr. Eckard Kern:
In den letzten Jahren haben wir unsere Vertriebsmannschaft kontinuierlich ausgebaut. Ich weiß aus eigener Erfahrung, dass heute die Nähe zum Fachhandel, Handwerk, Architekten, Bauplaner und Endverbraucher der Schlüssel zum Erfolg ist. Innovative und qualitativ hochwertige Produkte sind wichtig, aber genauso wichtig ist der Service, den ein Hersteller seinen Kunden bietet. Diesen Service stellen weltweit über 100 Kolleginnen und Kollegen im Außendienst bei unseren Kunden sicher.
"Ob sich Feinsteinzeug mit wenigen Millimetern Stärke durchsetztet, entscheidet der Fliesenleger."
F&P:
Wie beurteilen Sie die Chancen von dünnem Feinsteinzeug mit wenigen Millimetern Stärke?
Dr. Eckard Kern:
Wir beobachten die Entwicklung von dünnem Feinsteinzeug sehr aufmerksam. Wir sind auch bereits in der Lage, Produkte mit einer Fliesenstärke von unter 5 mm im Bereich Feinsteinzeug zu produzieren. Diese Produkte haben einige Vorteile wie z. B. das geringere Gewicht, was insbesondere in der Renovation zu deutlichen Vorteilen führt. Auf der anderen Seite erfordern diese Produkte aber auch von dem Fliesenleger ein hohes Maß an Sorgfalt insbesondere bei der Vorbereitung des Untergrundes. Ob sich diese Art von Produkten durchsetzt, entscheidet der Fliesenleger. Wenn Akzeptanz und Vertrauen für diese Produkte da sind, wird der Fliesenleger sie auch einsetzen. Sind jedoch zu viele Vorbehalte da, werden sich diese Produkte auch nicht durchsetzen können.
F&P:
Welche Formate können sich langfristig durchsetzen auch beim Fliesenleger?
Dr. Eckard Kern:
Hier gilt das gleiche wie bei den dünnen Fliesen: Es werden sich nur die Formate durchsetzen, die von den Fliesenlegern auch noch gehandelt werden können. Wie man auch dieses Jahr wieder auf der Cersaie gesehen hat, ist produktionstechnisch vieles möglich. Jedoch die größeren Volumina finden nach wie vor in den vom Fliesenleger mit einem angemessenen Aufwand zu verlegenden Fliesenformaten statt. Wir als V&B Fliesen glauben, dass wir mit einem Format 60 x 120 cm als Obergrenze gut aufgestellt sind.
F&P:
Welche Fliesentrends sehen Sie in 2012 als die Marktführenden?
Dr. Eckard Kern:
Grundsätzlich glauben wir nicht an kurzfristige Moden, sondern sichern unsere Kollektionen durch langfristige Trends ab. Wer sich für ein Raumkonzept von Villeroy & Boch Fliesen entscheidet, kann sicher sein, dass es zeitlos aktuell sein wird.
Was unsere Fliesenkollektion 2012 anbelangt, spiegeln sich zwei Themen wider:
Zum einen das Thema Natur mit naturnahen Stein- und Holzoptiken wie wir sie mit den Neuheiten "Nature Side" und "My Earth" präsentieren.
Zum anderen setzen wir mit Neuheiten wie "Light Lusion", "Classic Glam" oder "Stripe+Wave" auf reliefierte Oberflächen mit 3-D-Optik, die sowohl visuell als auch haptisch Highlights an der Wand setzen.
F&P:
Wie unterstützen Sie Handel und Handwerk am Point-of-Sale?
Dr. Eckard Kern:
Wir unterstützen unseren Handel und unser Handwerk auf vielfältige Weise. Zu allererst möchte ich unser "House of Villeroy & Boch"-Konzept nennen, mit dem wir Raumwelten gemeinsam mit unseren Kollegen von Sanitär auf eine eindrucksvolle Art und Weise in den Ausstellungen unserer Top-Kunden präsentieren können. Darüber hinaus bieten wir unseren Kunden vielfältige Möbel und Präsentationselemente für die Ausstellungen sowie klassische Verkaufsunterstützung am Point-of-Sale durch Preislisten, Broschüren, Neuheiten-Präsentationen etc..
F&P:
V & B Fliesen ist als erster deutscher Fliesenhersteller EMAS-validiert und das gilt für alle drei Standorte. Was bringt die Zertifizierung Ihren Kunden?
Dr. Eckard Kern:
Effizienz, Wirtschaftlichkeit und Umweltbewusstsein stehen schon lange nicht mehr im Widerspruch zueinander. Wer heute bewusst mit Rohstoffen umgeht, denkt nicht nur ökologisch und ökonomisch, er erfüllt auch die Wünsche und Bedürfnisse seiner Kunden. Umweltbewusstsein gehört deshalb heute zu unserem Alltag. Damit wir überall im Unternehmen in jeder Phase des Arbeitsprozesses Energie, Wasser und Rohstoffe einsparen können, setzen wir auch auf die eigene Initiative unserer Mitarbeiter. Deshalb haben wir uns freiwillig dem objektiven und dem zurzeit strengsten und umfassendsten Prüfsystem aller Umweltkriterien, der EMAS-Validierung, unterzogen. Die EMAS-Validierung ist das Gemeinschaftssystem für Umweltmanagement und Umweltbetriebsprüfung der europäischen Union und unterliegt höchsten Anforderungen. Damit können unsere Kunden, insbesondere Bauplaner und Architekten von der Umweltverträglichkeit unserer Produkte profitieren. Wir tragen nachweislich zum Erreichen einer positiven Ökobilanz bei.
"Als Heimatmarkt gehört Deutschland für uns klar zu den wichtigsten Märkten."
F&P:
Welchen Stellenwert hat der deutsche Markt für V & B Fliesen?
Dr. Eckard Kern:
Als Heimatmarkt gehört Deutschland für uns klar zu den wichtigsten Märkten. Wir investieren hier auch sehr viel in die Präsentation unserer Produkte aber auch in die Schulungen von Mitarbeitern aus Handel und Handwerk. Nicht ganz ohne Stolz können wir sagen, dass Villeroy & Boch die Marke im Bereich Fliesen in Deutschland ist.
F&P:
Herr Dr. Kern, vielen Dank für das Interview!
Neuer Vorsitzender des Industrieverbandes keramische Fliesen + Platten
Dr. Eckard Kern hat Ende September den Vorsitz des Industrieverbandes keramische Fliesen + Platten übernommen. Ein Interview zu dieser neuen Aufgabe lesen Sie in der Ausgabe 01/2012 unserer Schwesterzeitschrift "CARO Fliesen und Bad im Handel".
Archiv: Dr. Eckard Kern wird Vorsitzender des Industrieverbandes Keramische Fliesen + Platten
Archiv: V & B Fliesen baut Produktion für 6 Millionen Euro aus